Borgo medievale situato su una collina a pochi chilometri dalla costa ionica
La storia del borgo
Badolato, antico centro medioevale, è situato a 240 metri s.l.m. su una collina a poco più di 5 km dal mare. Il millenario borgo conserva ancora intatta la struttura urbanistica medioevale costituita da suggestivi vicoli stretti e tortuosi che si intersecano fra le case l'una a ridosso dell'altra.
Le origini di Badolato si devono a Roberto "il Guiscardo" d'Altavilla (1080) il quale fece erigere un castello fortificato. Nel 1269 gli Angioini concessero il feudo a Filippo il quale l'anno successivo intraprese una guerra con il Conte Ruffo di Catanzaro. Gli abitanti, rinchiusi nel borgo, vennero assediati dal Conte Ruffo, il quale infine riuscirà a conquistare Badolato, che rimase in seguito alla sua casata fino al 1451. In seguito appartenne alla famiglia Di Francia e nel 1454 il Borgo divenne baronia dei Toraldo, i quali parteciparono anche alla Battaglia di Lepanto (1571) e lo amministrarono fino al 1596. Badolato passò poi ai Ravaschieri (1596), ai Pinelli (1692) ed infine ai Pignatelli di Belmonte (1779), i quali ressero il potere fino alla fine della feudalità (1806). Gravemente danneggiato durante la sua storia dai terremoti (1640, 1659 e 1783), Badolato venne anche colpito in epoca più recente da un'alluvione (1951).
Badolato resta un fantastico e suggestivo borgo medievale di Calabria, dai ritmi lenti e mediterranei, caratterizzato da un impianto bizantino con numerose chiese disposte a forma di croce latina e da molti vicoli caratteristici. Con il suo stretto rapporto col mare e con una posizione strategica del territorio Calabrese, nella Costa Ionica catanzarese, offre al visitatore la possibilità di spaziare in tutte le dimensioni della magnifica natura che lo circonda, tra mare, collina, montagna e lago. Famoso in tutta Italia per la provocazione mediatica "Badolato paese in vendita" (1986-1988) ed in tutto il Mondo per la storica accoglienza ai migranti di origine kurda (1997-1999), in seguito allo sbarco sulla Costa Ionica della nave Ararat, oggi Badolato è un microcosmo di globalizzazione sostenibile con una nuova comunità multiculturale e multireligiosa e con un segmento importante anche di ospiti stranieri e di artisti italiani che vivono o trascorrono le vacanze nel borgo. Grazie a tutto ciò è cresciuto anche turisticamente e con un modello originale di ricettività e ospitalità diffusa di Paese Albergo. Badolato è stato incluso tra i borghi più belli d'Italia nel progetto nazionale del MIBACT Borghi Viaggio Italiani, nel circuito nazionale Borghi della Salute e in quello regionale Borghi da Ri...Vivere. Di recente, grazie a queste importanti iniziative nazionali, il borgo di Badolato aderisce all'associazione Nazionale dei Borghi più belli d'Italia.
Centro storico
All'interno del borgo di Badolato, visto il suo notevole patrimonio architettonico e artistico-culturale, è possibile visitare quattro antiche chiese, il convento Francescano di Santa Maria degli Angeli, la chiesa dell'Immacolata, la chiesa di Santa Caterina V. M. D'Alessandria, il santuario Basiliano della madonna della Sanità . Il borgo di Badolato è a tutti gli effetti un museo a cielo aperto, dove pure perdersi tra le sue vie diventa un'opportunità per immersi nella lentezza del suo tempo.
Teatro comunale e attivita' culturali
A Badolato è anche operativo un teatro comunale con un cartellone artistico annuale in cui vengono organizzati eventi culturali, residenze artistiche, laboratori durante tutto l'anno, grazie alle numerose associazione culturali.
Visite naturalistiche e culturali
Il territorio di Badolato è caratterizzato da 4 dimensioni naturalistiche: mare, collina, montagna con cascate e laghi, torrenti e fiumi. E' quindi possibile effettuare camminate, escursioni di trekking, giri in bicicletta, attività outdoor durante tutto l'anno. A pochi chilometri è possibile trovare il parco regionale delle Serre Calabresi, diversi parchi archeologici e tantissime altre attrazioni turistiche. In autunno è possibile fare esperienze rurali, partecipando alla vendemmia e alla raccolta delle olive.
Sport e attivita'
In Badolato è operativo un centro diving ubicato sul lungomare della frazione marina con attività ludico-sportive. Tra le escursione subacquee più caratteristiche è possibile visitare i relitti delle navi affondate durante le due guerre mondiali.
Sono presenti anche delle palestre attrezzate, dei campi sportivi e percorsi fitness all'area aperta. A pochi chilometri si trovano le tappe ufficiali della "Ciclovia dei parchi", del "Cammino Basiliano" e del Calabria Coast to Coast". In primavera ed in estate è possibile effettuare voli in deltaplano ed escursioni in barca.
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